Archive for February, 2007
上圖是兩個日晷。左邊那個位於上海復旦大學，而右邊那個則位於我的母校香港科技大學*。
日晷 (sundial) 是古人用作計時的重要器具之一。其實地球本身就是一個大鐘，因為地球每二十四小時自轉一圈，正如時鐘的時針每十二小時轉一圈。而要知道地球轉到哪裡，則可用太陽來作參考點。於是古人想到利用一支長桿的影子，來量度太陽在天空中的位置，從而顯示時間。以此原理造出來的計時裝置便是日晷。
日晷基本上由指針和鐘面兩部份構成，製造方法非常簡單。其中比較難明的只是為何日晷不能平放，而要與地面成一角度，並且指針向北。其實這與觀察者身處的緯度有關，以下的影片很清楚地解釋了箇中理由。
（使用 RSS feed 的讀者可以直接到 Google Video 觀看。）
在同一個網站裡還有教授如何自製日晷，有興趣的讀者可自行參看。另外，如果你也想試試自製日晷，可以參看以下幾個網址。其中部份提供日晷的鐘面圖樣，只要把圖樣打印出來，按著指示來組合，即可得出一個簡單日晷：
*我們戲稱香港科技大學為「香港火雞大學」，「火雞」就是指那個紅色的日晷。其實設計者原意應該是一飛衝天、一鳴驚人的火鳳凰，不過反正雞就是鳳凰的現實版本（例如雞腳當鳳爪），那就當它火雞好了。
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公元七十九年，位於當時的羅馬帝國、今日意大利境內的維蘇威火山 (Mount Vesuvius) 爆發。火山噴發出大量的熾熱氣體、灰塵和石塊，把附近的龐貝城 (Pompeii) （一譯「龐培城」）及其中的二千名居民活埋。僥倖逃出生天的羅馬學者小普林尼，對這次災難留下了詳細的描述。1599 年龐貝古城終於被發現，但直到 1748 年，人們才正式開始發掘這座城市。
絕望的居民慘被火山灰活埋。（圖片來自電影 “Pompeii: The Last Day”）
龐貝古城 [40.750833,14.487083] 乃現存唯一呈現正宗古羅馬風格的城市。其街道像棋盤似的縱橫交錯，街面鋪有多邊形石塊，其走向或東西或南北。透過挖掘龐貝古城，考古學家可以了解到公元一世紀時古羅馬人的生活情況。不過，在龐貝古城的最驚人發現，卻是由死難者遺體留下來的火山灰洞。他們未能逃離這場災難，其生前的最後一刻卻被火山灰保留下來。從這些灰洞中甚至可以感受到他們的恐懼。
參考：
- Pompeii — Wikipedia
- Pompeii — the Last Day — Discovery Channel
- The forgotten city of Pompeii
- Pompeii
畫家筆下的維蘇威火山爆發圖。龐貝古城在這次爆發中毀於一旦。
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互聯網上商機處處，但要有效地向潛在客戶推廣產品，在電子商貿市場上佔一席位，卻殊不簡單。雷克系統 (Radica Systems Ltd.) 創辦人及行政總裁郭正光先生 (Mr. Francis Kowk) 是個成功的例子。
郭正光先生畢業於香港科技大學，其後在母校的支持下創辦了雷克系統。多年來，雷克系統一直勇於創新，致力研發新一代的電子行銷 (e-marketing) 解決方案。
我們今次很榮幸邀請到郭正光先生前來分享他的寶貴經驗，各同學萬勿錯過。講座詳情如下：
講者：郭正光先生（雷克系統創辦人及行政總裁）
講題：Permission-based e-Marketing, New Challenges & Opportunities in e-Marketing （許可式電子行銷－－新挑戰與機遇）
日期：2007 年 2 月 26 日（星期一）
時間：19:00-20:00
地點：MBG07
此講座為 ISM003 課程的一部份。ISM003 同學如因事未能準時出席，請預先向蔡健英老師 (Janice Choi) 申請。另外亦歡迎其他同學參加。
參考連結：Radica Systems
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Please join the Student Services Centre in congratulating the Lingnan University Rowing Club (LURC) for
their outstanding performance in the following competitions.
7th Universities Indoor Rowing Championships – LU Station (13/2/2007)
Men’s Team Relay 2nd Runner-up
Lee Tun (BBA, Year 3)
Kwok Chung Hei (AD, Year 2)
Mak Man Ho (Social Sciences, Year 3)
Yu Kwun Mau (Philosophy, Year 2)
Mixed Team Relay 2nd Runner-Up
Cheung Ching Ho (Philosophy, Year 2)
Chan Sheung Yu (BBA, Year 2)
Chan Ching Hong (Chinese, Year 3)
Wong Yee Ling (Cultural Studies, Year 2)
嶺南大學划艇隊在下列比賽取得驕人的成績，我們為嶺南大學划艇隊的出色表現引以為傲。
第七屆全港大學室內拉機賽2007 – 嶺南站 (13/2/2007)
男子隊際接力賽季軍
李敦 (工商管理學系三年級)
郭頌熙 (副學士二年級)
麥民浩 (社會科學系三年級)
余冠謀 (哲學系二年級)
男女混合隊際接力賽季軍
張正浩 (哲學系二年級)
陳湘瑜 (工商管理學系二年級)
陳靖匡 (中文系三年級)
王懿靈 (文化研究系二年級)
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這是 SCIA01 何倬然同學的開心大發現：用數碼相機可以拍攝到遙控器發出來的紅外線。
不過先回顧一些科學常識：
我們日常看到的光，跟無線電波、微波、紅外線、紫外線、X 光、伽碼射線等等，其實是相同性質的東西。它們都是電磁波 (electromagnetic wave)，分別只在於其波長 (wavelength) 和頻率 (frequency)。而把這些不同種類的電磁波，按其波長和頻率排列，便是電磁光譜 (electromagnetic spectrum)。
在電磁光譜上，波長處於大約 400nm 至 700nm 之間的一段，稱為可見光。其中 400nm 那一端是紫色光，而 700nm 那一端是紅色光。在紅色光的外邊、有一段超出可見光範圍的波段，稱為紅外線 (infrared, IR)。對應地，在紫色光的那一端以外是紫外線 (ultraviolet, UV)。人的眼睛只能看到可見光，不能看到電磁光譜上其他波段的電磁波。
〔註〕這 nm 全寫是 nanometer，中譯納米或奈米。1nm 等於 10-9m，即十億份之一米，大約是十個原子 (atom) 的闊度。
以下是 Wikipedia 上的電磁光譜圖：
雖然人眼看不見紅外線，但有些攝錄儀器卻可以。今個星期上 SCIA01 時，講完上述的電磁光譜，何同學立刻舉手說他的數碼相機看得見紅外線。原來他帶了微型遙控玩具車上課，聽我說完之後便把手機的鏡頭對準了遙控器的發射口，結果拍到肉眼看不見的光芒。
何同學如果在看的話，恭喜你，因為這真是個了不起的發現。遙控器發出來的光屬於近紅外線 (near-infrared, NIR)，其波長只是剛剛超出了可見光範圍一點點，所以數碼相機能拍到並不出奇，只是親眼看見還是第一次，相當有趣。
原來 Wikipedia 的 Infrared 條目裡也有提到這件事：
In infrared photography, infrared filters are used to capture the near-infrared spectrum. Digital camerasblockers. Cheaper digital cameras and some camera phones which do not have appropriate filters can “see” near-infrared, appearing as a bright white colour (try pointing a TV remote at your digital camera). This is especially pronounced when taking pictures of subjects near IR-bright areas (such as near a lamp), where the resulting infrared interference can wash out the image.
啊，原來是平價的數碼相機才有這種現象發生。 -__-
為了親自確定，我稍後進行了幾個簡單的實驗。
實驗一
實不相瞞，何同學的玩具，我剛好也有一件。於是我用 Palm Zire 71 上的數碼相機（解析度為 640×480=307200 像素），對準發射口拍了兩張照片，果然拍到肉眼看不見的光芒。
實驗二
我拿了家中一部舊的 Palm V 做相同實驗。Palm V 的頂端有一個紅外線發射口。我隨便找份文件並以紅外線發送(beam) 出去，從 Zire 71 的鏡頭中可見 Palm V 頭頂閃著紅色的燈，這也是肉眼所看不到的，不過燈光的強度比實驗一的暗得多。
實驗三
接著我找來一個電視遙控器。首先是隨便按著一個掣來拍，遙控器頂端發出很強的亮光。
那麼如果在黑暗中拍攝又會如何呢？我關掉了房間的燈，然後以遙控器對準一個小物件，竟然可以拍到紅外線在物件上的反光，就像用手電筒照著一樣。下面兩圖分別顯示了紅外線及一般燈光底下的情況。
實驗四
Wikipedia 說是平價的數碼相機才會拍到紅外線。於是我用 Nikon D70 再拍遙控器，得出以下結果：
竟然也拍得到。可是我的 D70 一點也不便宜呢！
好玩嗎？快找個遙控器來試試，或者研究各型號的數碼相機有甚麼不同。得到有趣結果的話一定要留言告訴我。
延伸閱讀：Infrared basics for digital photographers
Technorati Tags: 攝影, 紅外線, 電磁光譜, 電磁波, 數碼相機, 科學, 實驗
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二月十五日（明天）下午是大學及學院職員的新年聯歡會 (New Year Staff Party)，部份科目的課堂將取消。但張真人任教的所有科目，包括 BUS003 Sec 1, 2, 3 及統計學救亡班，均會如常上課，請各同學依時出席。其他科目的同學，請向老師查詢有關安排。多謝合作。
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Detail of the program: [ppt]
Application form: [pdf]
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Dear ALL BUS003 students
You are cordially invited to attend the captioned meeting scheduled on Friday, 16 March 2007 at 2:00pm to 4:00pm at NAB301/7, New Academic Block, Lingnan University.
The meeting will be held with the presence of Student Representatives, Teachers, Programme Coordinator, Programme Tutor, Subject Coordinator or his/her designates and College administrative staff.
1-2 student representatives from each course as stipulated in the guideline to attend the aforesaid meeting. A briefing session will be arranged to the representatives on 14-16 February 2007. A separate invitation will be sent to them in due course.
For ALL BUS003 students, if you are interested in being a student representatives, please contact Mr CHEUNG Ho Yin or Mr Justin LAM by 14 Feb 2007 Wed.
Regards
Justin LAM
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今日 BUS003 講到 Median of Grouped Data 時，提及計算此中位數的數學式。為幫助同學了解此式的意義，我們在 PowerPoint 講義裡加載了兩頁解釋，同學可到 BUS003 主頁下載最新版本，或者參考以下截圖：
BUS003 業已完成第三課，從此課程的難度將會持續上升。同學如在溫習時遇到困難，請盡早解決。
相關連結：統計學救亡班、效率術經驗：做習題與成果視像化、The 20+ ultimate ways to fail a course
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